En los primeros tiempos los chinos fueron monoteístas pero con el correr de los siglos el pueblo aceptó creencias politeístas. No poseyeron una religión propiamente dicha, pero muchos seguían las enseñanzas morales predicadas por Lao-Tsé y Confucio , que vivieron alrededor del siglo VI a.C. Poco antes de la era cristiana comenzaron a extenderse las ideas budistas, que fueron aceptadas en gran parte del país.
El pueblo chino logró alcanzar un importante desarrollo cultural. Los palacios, monumentos y templos que construyeron muestran un espíritu artístico y su habilidad para combinar lo bello con lo útil. Habrían inventado el papel, la pólvora y la brújula.
