Por su utilidad y escasez el agua se reconoce como bien económico, y como tal, es necesario establecer su precio o costo a fin de optimizar su uso. Con ello se justifican desde el punto de vista económico medidas para su ahorro tales como la instalación de equipos de riego de alta eficiencia. Mediante el presente estudio realizado en el campo experimental de la facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Catamarca, se buscó obtener la lámina de riego óptima y la lámina de máximo beneficio económico a partir de la función de rendimiento del cultivo en estudio. Además se buscó conocer y evaluar la factibilidad técnica y económica de la adopción de riego tecnificado frente a un escenario de escasez hídrica en el sistema de producción minifundista de melón del Valle Central de Catamarca. Para ello se evaluaron 4 tratamientos de riego sobre un cultivo de melón ( Cucumis melo L . Cv Honey Dew) y se estimó, por un lado, el valor del agua como ingreso marginal a partir de la función de rendimiento y el precio de producto y, por el otro, el valor del agua como costo marginal del riego a partir de la suma del costo de inversión, operación y costo de oportunidad, equivalente al precio que paga la empresa de servicio de agua potable por el mismo recurso. Con esta información se realizó la evaluación económica de los tratamientos para determinar la rentabilidad. Los tratamientos consistieron en aplicar: 100% de la necesidad de riego (T0) (testigo), 33% (T33), 66% (T66) y 133% (T133) del agua suministrada al testigo. A los efectos de calcular las necesidades de riego del cultivo se utilizó la metodología propuesta por la FAO: ETc (Max) = ETo x Kc.